Sarà la casa editrice Sprea a pubblicare, presumibilmente la prossima estate, il manga spokon Tennis Boy, scritto da Yu Terajima e disegnato da Kenichi Kotani. Inizialmente pubblicata sul settimanale «Shonen Jump» tra il 1979 e il 1982, per poi essere raccolto in 14 volumi, la serieè incentrata su Sho Hidaka, un ragazzino delle medie che, scoperte le proprie doti atletiche e l’abilità nel tennis, si trasferisce alla California Gakuen, una scuola che allena tennisti. Ovviamente, è l’inizio di tutta una serie di sfide tennistiche, ma anche di crescita personale del protagonista.

Il manga vietnamita Estate Infinita (primo fumetto proveniente da quel Paese asiatico a essere pubblicato in Italia) verrà presto ristampato in Vietnam grazie alla casa editrice Dubut. Inoltre, il volume verrà a breve edito anche in Francia grazie a Editions Paquet. Estate Infinita, scritto e disegnato da Truc Lam Hoang (classe 1991), è un toccante graphic novel che si concentra su temi come la famiglia, l’amore, l’adolescenza, la vita stessa. La storia di due giovani di sesso opposto ma con lo stesso nome, Phuong, che frequentano l’ultimo anno delle medie. Entrambi sottoposti alle pressioni della scuola, degli esami, delle aspettative dei genitori, devono affrontare le difficoltà della vita e le vibrazioni del cuore. Un’opera sulla crescita, sulla trasformazione da bambini a giovani adulti, che esplora gli aspetti più profondi dell’adolescenza e il turbinio di emozioni che il cambiamento comporta.

Illustrators Annual 2026 raccoglie le illustrazioni degli artisti selezionati per la 60a Mostra Illustratori, sarà in vendita in fiera a Bologna in occasione di BCBF: online, invece, è già in preordini sul sito della casa editrice Corraini. L’Annual raccoglie ogni anno tutti i lavori degli artisti selezionati per la Mostra degli Illustratori: un grande catalogo a disposizione degli editori di tutto il mondo, arricchito con i contributi delle personalità che di volta in volta sono chiamate a costituire la giura. In occasione del 60° anniversario della Mostra degli Illustratori, l’Annual di quest’anno include anche un inserto speciale curato da Paola Vassalli che ripercorre la sua storia e traccia l’evoluzione degli stili e delle tendenze dell’illustrazione, così come si riflettono nelle scelte delle giurie passate e nelle opere degli artisti selezionati. Ad anni alterni, la copertina viene realizzata dai vincitori dell’H. C. Andersen Award e del Grand Prix della Biennale di Illustrazione di Bratislava, rendendo il volume anche un meraviglioso oggetto da collezione per tutti gli appassionati. A pubblicare Illustrators Annual, in italiano e in inglese, è Corraini, storico editore di libri illustrati, d’arte, fotografia, design e grafica. L’Annual è inoltre pubblicato in Giappone da JBBY – Japanese Board on Books for Young People, in Corea del Sud da CCOC e in Cina da Dandelion Picture Book House.

Il panorama editoriale italiano si arricchisce di un tassello elettrizzante dei manga grazie alla casa editrice Canicola, che annuncia per il mese di aprile l’uscita di un’antologia dedicata ad Akuma-kun (pp. 256, collana MOLINA, € 22). Il volume è un viaggio filologico attraverso le incarnazioni di uno dei personaggi più iconici creati dal “padre degli yokai”, Shigeru Mizuki (1922-2015). L’opera si propone come una selezione di episodi che seguono le gesta di Shingo Yamada, un giovane prodigio predestinato a evocare il diavolo – Mephisto, le cui prestazioni “professionali” esigono compensi piuttosto che lealtà – per instaurare un’utopia terrena e guidare l’umanità verso un mondo migliore, felice e senza disuguaglianze. C’è un profondo peso biografico nella genesi di questo manga. Mizuki, tornato dalla guerra, si era dedicato al fumetto con abnegazione assoluta, ma in condizioni economiche tutt’altro che prospere. La necessità di uscire dalla povertà – anche a costo di “socializzare” con un diavolo – condusse alla creazione del primo Akuma-kun. La versione dell’antologia di Canicola uscì nel 1966 su «Weekly Shōnen Magazine» in contemporanea alla serie televisiva dal vivo, evolvendosi dalla cupa versione per le librerie a noleggio (kashihon) del 1963, dove il protagonista si chiamava Ichiro Matsushita. Proprio come l’originale Hakaba Kitaro (molto più inquietante del successivo e celebre GeGeGe no Kitaro), anche Akuma-kun nacque nel circuito dei libri a noleggio, spinto dal desiderio di Mizuki di esplorare atmosfere differenti e confrontarsi con il folklore e gli yokai stranieri. Attraverso il tratto inconfondibile dell’autore, caratterizzato da un contrasto inimitabile tra personaggi grotteschi e sfondi resi con un realismo quasi fotografico, l’antologia di Canicola restituisce tutta la grandezza di un manga che pare al contempo manifesto sociale e fiaba scaturita nell’altrove mostruoso. Il volume rappresenta un’occasione unica per riscoprire un autore che ha saputo trasformare i propri traumi in una narrazione universale, dove l’occulto diventa lo strumento per esplorare le fragilità e le speranze dell’animo umano. Akuma-kun resta celebre anche per i suoi adattamenti animati: dalla storica produzione Toei Animation del 1989 diretta da Jun’ichi Sato fino alla più recente serie distribuita in streaming su Netflix. —Mario A Rumor

Di prossima uscita (edicola, libreria, fumetteria) per Sprea, uno speciale dedicato alle locandine degli spaghetti western. Nata come dispregiativo, per i film prodotti in Italia, la definizione “spaghetti western” ben presto diventa una sorta di marchio di apprezzamento per fan provenienti da ogni angolo del mondo. Centinaia di pellicole che, per essere pubblicizzate, necessitano di locandine, le cui immagini vengono realizzate da pittori e illustratori, virtuosi della matita e del pennello capaci di condensare in una sola immagine l’essenza stessa di un film, suggerendo al potenziale spettatore storie e atmosfere, intrighi e passioni, sparatorie e salvataggi. In questo volume sono raccolte le locandine più belle, accompagnate da articoli di approfondimento. Pittori straordinari come Renato Casaro, Rodolfo e Franco Gasparri, Sandro Simeoni e molti altri vengono esaltati in immagini di grande formato. In appendice un articolo sui fumetti influenzati dagli spaghetti western.

Il 9, 10 e 11 marzo Dynit e Adler Entertainment portano in sala un delizioso film di animazione, Ghost Cat Anzu (Bakeneko Anzu-chan, 2024), presentato con successo al Festival di Cannes e ad Annecy. La pellicola è realizzata con la tecnica del rotoscopio, che prevede la ripresa di attori dal vivo poi ridisegnati e trasformati in immagini animate. Il film diretto da Yoko Kuno e Nobuhiro Yamashita, si ispira all’omonimo manga di Takashi Imashiro, autore che ha debuttato nel 1986 su «Business Jump» e celebre per il suo stile surreale e gli agganci riflessivi sulla difficoltà di vivere nella società odierna, verso la quale nutre una fiera vena polemica. Imashiro è noto anche per la passione per la pesca, trasposta in manga sulle pagine di «Comic Beam» e poi interrotto nel 2011 dopo la catastrofe di Fukushima. Bakeneko Anzu-chan, apparso originariamente su «Comic BomBom» (Kōdansha) tra il 2006 e il 2007 si è subito distinto come fumetto per giovani arricchito però dallo stile unico e dagli ideali di Imashiro. Ne è scaturito un personaggio fuori dai consueti schemi eroici, pervaso da una sorta di malinconia esistenziale: Anzu è un gattino randagio trovato da un vecchio monaco in un tempio a Iketeru (Izu) che, nonostante il passare degli anni, non muore mai. Con quasi quarant’anni sulle spalle, si ritrova trasformato in un bakeneko (un gatto mutaforma) in grado di parlare il linguaggio degli uomini e di vivere come loro. In Giappone, sulla scia del successo del film, è uscito un volume integrale che raccoglie la serie originale e il sequel Fuu-hen (“Il capitolo della tempesta”), pubblicato nel 2024 su «Comic DAYS» (a questo link potete conoscere meglio il gattone di Imashiro: https://comic-days.com/episode/3269754496441919929). —Mario A Rumor